Mal d’oreilles en avion : éviter la douleur et déboucher les oreilles

Vérifié le 13 juillet 2026.

Pour relier ce conseil au trajet complet, consultez aussi le guide des vols et escales depuis le Québec avant de réserver.

Le mal d’oreilles en avion, aussi appelé barotraumatisme de l’oreille, est fréquent pendant le décollage et l’atterrissage. Il peut provoquer une sensation d’oreille bouchée, de pression, une douleur ou une audition étouffée. La plupart des épisodes sont temporaires, mais une douleur sévère ou persistante mérite un avis médical.

Pourquoi les oreilles font-elles mal en avion?

La pression de l’air change rapidement lorsque l’avion monte ou descend. Une petite structure appelée trompe d’Eustache relie l’oreille moyenne à l’arrière du nez et de la gorge. Elle aide normalement à équilibrer la pression de chaque côté du tympan.

Si elle ne s’ouvre pas assez vite, le tympan subit une tension. C’est ce qui peut donner :

• une douleur ou un inconfort;
• une sensation de pression;
• une oreille bouchée;
• une audition étouffée;
• parfois des bourdonnements.

La descente est souvent plus difficile que la montée, car la pression de la cabine augmente et l’air doit entrer dans l’oreille moyenne.

Que faire pendant le décollage et l’atterrissage?

Commence ces gestes avant que la douleur apparaisse. Pendant une longue descente, répète-les régulièrement plutôt que d’attendre que l’oreille soit complètement bouchée.

La manœuvre de Valsalva : seulement en douceur

La Mayo Clinic recommande une version douce de la manœuvre de Valsalva : pince les narines, garde la bouche fermée et souffle très légèrement comme si tu voulais te moucher. Le but n’est pas de forcer, mais de créer une petite pression pour aider les oreilles à s’équilibrer.

• Souffle doucement.
• Arrête si cela augmente la douleur.
• Ne répète pas violemment.
• N’effectue pas la manœuvre si un professionnel de la santé te l’a déconseillée.

Oreille bouchée après l’avion : que faire?

Une sensation d’oreille bouchée ou une audition légèrement étouffée peut persister après l’atterrissage. Continue à avaler, bâiller et boire. Évite d’introduire un coton-tige ou tout autre objet dans l’oreille.

Consulte un professionnel si :

• la douleur est sévère;
• l’audition diminue nettement;
• la sensation persiste plus de quelques jours;
• du sang ou du liquide sort de l’oreille;
• tu ressens des vertiges importants;
• tu as de la fièvre ou te sens généralement malade;
• la zone autour de l’oreille est enflée.

Peut-on prendre l’avion avec une otite?

Une infection de l’oreille, un rhume, une sinusite, une congestion nasale ou des allergies peuvent empêcher la trompe d’Eustache de fonctionner normalement et augmenter le risque de douleur.

La Mayo Clinic conseille, lorsque c’est possible, de reporter le vol en cas de rhume important, de sinusite, de nez très bouché ou d’infection de l’oreille. Si le voyage ne peut pas être déplacé, demande conseil à un médecin ou à un pharmacien avant le départ, surtout pour un enfant.

Il ne faut pas supposer qu’une otite est bénigne uniquement parce que la douleur diminue avant le vol. Le professionnel pourra vérifier le tympan, l’infection et les risques liés au changement de pression.

Médicaments et décongestionnants : prudence

Les recherches Google montrent que plusieurs voyageurs cherchent un « médicament pour le mal aux oreilles en avion ». Il n’existe toutefois pas un produit universel qui convient à tout le monde.

Certains décongestionnants nasaux ou oraux peuvent être envisagés dans des situations précises, mais ils ne sont pas adaptés à toutes les personnes. La Mayo Clinic recommande notamment de faire preuve de prudence en cas de maladie cardiaque, de trouble du rythme, d’hypertension ou de grossesse. L’usage excessif de certains vaporisateurs nasaux peut aussi aggraver la congestion.

• Demande conseil à un pharmacien ou à un médecin.
• Ne dépasse pas la dose ou la durée indiquée.
• Vérifie les interactions avec tes médicaments habituels.
• N’utilise pas un produit adulte pour un enfant.
• Ne commence pas un médicament inconnu directement dans l’avion.

Pour les jeunes enfants, la Mayo Clinic ne recommande pas les décongestionnants comme méthode de prévention du mal d’oreilles en avion.

Comment aider un bébé ou un enfant?

Les bébés et les jeunes enfants sont plus sensibles parce que leurs trompes d’Eustache sont plus petites. Ils ne savent pas toujours expliquer la douleur ni équilibrer volontairement la pression.

Essaie de garder l’enfant éveillé pendant la descente. Prépare le biberon, la boisson ou la suce avant le début de l’atterrissage.

Les bouchons d’oreilles spéciaux sont-ils utiles?

Les bouchons filtrants conçus pour l’avion peuvent ralentir les changements de pression. Ils peuvent aider certaines personnes, mais ne garantissent pas l’absence de douleur. Il faut encore avaler et bâiller pendant la montée et la descente.

Des bouchons ordinaires contre le bruit n’ont pas nécessairement le même filtre de pression. Vérifie le type de produit et suis les instructions du fabricant.

Qui devrait demander un avis avant de voler?

• Une personne ayant une otite ou une sinusite.
• Une personne ayant subi récemment une chirurgie de l’oreille.
• Une personne ayant déjà eu un barotraumatisme sévère.
• Une personne ayant une perte auditive soudaine ou récente.
• Une personne ayant des vertiges ou un trouble de l’équilibre.
• Un enfant ayant une douleur d’oreille, de la fièvre ou un écoulement.
• Une personne qui doit prendre un décongestionnant malgré une maladie cardiaque, de l’hypertension ou une grossesse.

Checklist avant le vol

• Traiter et évaluer une otite ou une congestion importante avant le départ.
• Garder la gomme, les bonbons ou une bouteille d’eau accessibles.
• Préparer biberon ou suce pour un bébé.
• Prévoir des bouchons filtrants si tu les utilises habituellement.
• Rester éveillé pendant la montée et la descente.
• Commencer à avaler avant l’apparition de la douleur.
• Garder les médicaments habituels dans le bagage de cabine.
• Conserver l’assurance voyage et les coordonnées médicales hors ligne.

Pour préparer les médicaments et documents de santé, consulte aussi Valise Cuba : santé et checklist et Assurance voyage Cuba.

FAQ — douleur aux oreilles en avion

Pourquoi ai-je surtout mal pendant l’atterrissage?

La pression de la cabine augmente pendant la descente. L’air doit entrer dans l’oreille moyenne, ce qui peut être difficile si la trompe d’Eustache est congestionnée ou s’ouvre mal.

Comment déboucher rapidement une oreille après le vol?

Avale, bâille, mâche ou essaie une manœuvre de Valsalva très douce. N’introduis aucun objet dans l’oreille. Consulte si la douleur ou la baisse d’audition persiste.

Peut-on dormir pendant l’atterrissage?

Mieux vaut rester éveillé afin d’avaler, de bâiller et de réagir aux changements de pression.

Quel médicament prendre avant l’avion?

Demande conseil à un pharmacien ou à un médecin. Les décongestionnants ont des contre-indications et ne sont pas recommandés pour tous, particulièrement chez les jeunes enfants.

Une douleur d’oreille après l’avion est-elle grave?

Elle est souvent temporaire. Consulte rapidement en cas de douleur sévère, saignement, vertiges, baisse importante de l’audition ou symptômes persistants.

Les écouteurs causent-ils le mal d’oreilles en avion?

Le barotraumatisme est principalement causé par le changement de pression, pas par les écouteurs. Un volume élevé peut toutefois nuire à l’audition pour d’autres raisons.

Sources médicales

• Mayo Clinic — barotraumatisme de l’oreille en avion, symptômes et prévention
• NHS — douleur d’oreille, soins et signes nécessitant une consultation