Le Pan con timba, probablement le sandwich le plus mémorable qu'un Cubain ait jamais dégusté, dépourvu de jambon mais riche en saveurs authentiques de l'île.
Les coutumes cubaines, uniques et reconnaissables à travers le monde, se manifestent particulièrement dans leur cuisine. Le lechón asado, le tamal, et le yuca con mojo sont des incontournables qui viennent immédiatement à l'esprit.
Toutefois, quand il s'agit d'une petite collation pour apaiser une petite faim (un concept cubain connu sous le nom de "tentempié"), rien ne surpasse la popularité du pan con timba à Cuba.
Ce sandwich singulier renferme un morceau de barre de goyave, une douceur fruitée emblématique de l'île, parfois préparée avec des mangues ou des oranges.
Autrefois, évoquer le pan con timba à Cuba évoquait des périodes de pénurie et de privations alimentaires, car il était souvent consommé par les travailleurs modestes pour économiser leurs maigres revenus.
Son nom dérive d'une traduction de l'anglais qui a survécu au fil du temps. Lorsque les Anglais ont construit le chemin de fer reliant Bejucal à La Havane, ils ont été intrigués par la pratique des travailleurs cubains qui dégustaient du pain avec de la goyave sucrée pour le déjeuner. Ils ont alors comparé leur repas à du "timber", faisant référence aux traverses de bois enduites d'huile utilisées dans la construction de la voie ferrée.
Le terme "timber" s'est rapidement transformé en "timba" à Cuba. Au fil du temps, cette fameuse collation a migré des chantiers vers les cafés et les bars des villes.
Au fil du temps, les Cubains ont ajouté du fromage blanc ou d'autres ingrédients en fonction de leurs disponibilités ou de leurs préférences. Certains ont même osé ajouter du beurre de cacahuète, une variation plus exclusive tant en prix qu'en saveur par rapport au pan con timba original.
Malgré ses plus de 140 ans d'existence dans la cuisine cubaine, le pan con timba demeure un symbole de l'identité culinaire cubaine, tout comme le pan con lechón et le pan con minutas.
D'ailleurs, le mot "timba" a toujours évoqué l'enthousiasme pour les musiciens : mettre tout son cœur dans sa musique, y mettre tout son talent. Dans les orchestres cubains, lorsqu'ils jouent le son montuno ou d'autres rythmes entraînants, les chanteurs utilisent souvent l'expression "timba" pour encourager les autres musiciens à intensifier la chaleur de la chanson et à dynamiser le public.
Mettons donc un peu de "timba" dans le rythme de nos vies.
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