La chasse à Cuba est aussi ancienne que nos aborigènes et aussi profondément enracinée que la pêche et l'agriculture, qui étaient, depuis les débuts de la vie sur l'île, des moyens classiques de subsistance.
Depuis leur plus jeune âge, les paysans cubains montrent un amour inné pour la chasse. C'est logiquement dans les zones rurales que cette tradition est le plus solidement ancrée. Les enfants passent des journées entières dans les montagnes, équipés de pièges artisanaux et de lance-pierres pour attraper de petits oiseaux d'ornement, typiques des champs et des forêts cubains, qu'ils peuvent soit revendre, soit chasser pour le pur plaisir.
À Trinidad, par exemple, il existe une grande tradition de capture et d'élevage d'oiseaux d'ornement, appréciés avant tout pour la qualité de leur chant. La plupart des familles trinidadiennes possèdent ces oiseaux typiques que l'on voit sortir chaque matin pour un bain de soleil, dont la valeur peut dépasser plusieurs centaines de dollars.
Cependant, le port d'armes à feu est naturellement interdit à Cuba. On pourrait donc imaginer qu'il n'y a pas beaucoup de chasseurs. Pourtant, des milliers de Cubains possèdent légalement des armes héritées de leurs ancêtres. Ces privilégiés détiennent des licences pour pratiquer la chasse sportive et sont soumis à un contrôle strict des autorités compétentes.
À partir des années 1980, la Fédération cubaine de chasse sportive (FCCD) a été créée. Cette organisation rassemble plus de 42 000 membres à travers le pays.
En général, ces chasseurs consacrent non seulement leur temps, leurs ressources et leurs compétences à chasser des espèces de gibier cubain, mais aussi à la pratique du tir sportif.
L'Institut national des sports, de l'éducation physique et des loisirs (INDER) est l'organe directeur de cette fédération de chasseurs. À Cuba, la chasse est considérée officiellement comme un sport et non comme un moyen de subsistance économique.
Les chasseurs associés s'intéressent au soin de la flore, de la faune et de l'environnement, car leur préservation est essentielle pour la survie de leur sport favori.
Cette activité est régie par des lois et des résolutions émises par les organes compétents de l'État, en plus du fait que la Fédération dispose d'un code d'éthique pour tous ses membres.
À Cuba, les chasseurs représentent actuellement un moyen de contrôle biologique indispensable des espèces de gibier afin de maintenir leurs populations à des niveaux durables.
La grande majorité des chasseurs cubains, pour ne pas dire la totalité, ne sont pas des prédateurs. Ce sont plutôt des athlètes qui aiment la nature et leur environnement, se vantant plus de leurs prises difficiles que de leur quantité, tout en reconnaissant la valeur de l'aliment obtenu grâce à leurs efforts.
La saison officielle de chasse à Cuba commence en octobre et se termine le dernier dimanche de mars. Dans les réserves de chasse de Cuba, les espèces autorisées à chasser incluent : les canards, les pigeons, les cailles et les becassines. Les carabines les plus utilisées sont généralement des Beretta, Remington, Winchester et Magnum.
Les visiteurs étrangers doivent obtenir un permis international pour chasser à Cuba, valable un an.
La chasse sportive organisée se déroule à Costa Maspotón à Pinar del Río ; Amarillas à Matanzas ; Yarigua à Cienfuegos ; Cubanacán à Villa Clara ; Jobo Rosado et Zaza à Sancti Spiritus ; Morón et Ciego Sur à Ciego de Ávila ; Manatí à Las Tunas ; Guacanayal à Isla de la Juventud ; Los Caneyes à Camagüey et El Indio à Santiago de Cuba.
Cependant, tous les chasseurs à Cuba ne sont pas fédérés et n'agissent pas conformément aux lois de protection de l'environnement en vigueur. Sur presque tout le territoire national, il existe des braconniers qui transforment cette activité en une source régulière de revenus personnels et de nourriture, sans tenir compte des nombreuses espèces protégées par les lois cubaines.
Malgré les efforts des autorités pour mettre fin au braconnage, dans des régions étendues comme la grande zone humide du marais de Zapata, la prédation illégale persiste malheureusement. Cette région abrite de nombreuses espèces endémiques, comme le crocodile cubain (Crocodylus rhombifer), recherché avant tout pour sa viande, et le perroquet (Amazona leucocephala), très prisé comme animal de compagnie, avec un prix élevé sur le marché noir. La vente d'oiseaux exotiques est un problème sérieux ; par exemple, sur le marché informel, un perroquet peut coûter jusqu'à 100 dollars américains.
Le cerf de Virginie, le manjuarí, le lamantin, la jutia, le crabe terrestre (dont il existe des réglementations spéciales pour leur capture à des fins commerciales) et d'autres animaux sont parmi les plus menacés dans cette zone humide, en raison de l'action prédatrice de l'homme.
Il existe d'autres communautés côtières, par exemple à Guanahacabibes, où les sources d'emploi sont rares. De nombreuses personnes vivent également de la chasse aux tortues marines ou de l'exploitation illégale du bois, car l'argent du trafic représente un revenu essentiel pour ces habitants locaux.
La pêche et la chasse, en tant que moyens de subsistance, peuvent être tolérées, mais pas sans restrictions pour le commerce, surtout pas dans ces zones protégées comme la péninsule de Guanahacabibes ou La Ciénaga de Zapata, des endroits particulièrement riches en oiseaux migrateurs et en espèces menacées.
Un récent inventaire des espèces a noté dans ces régions la présence de 16 types d'amphibiens, 35 reptiles, 193 oiseaux et 18 mammifères. Parmi les espèces vivant dans les fonds marins, jusqu'à 576 types de mollusques peuvent être observés, ainsi que de nombreux poissons multicolores, comme dans un immense aquarium naturel.
Pour les habitants autochtones de ces zones protégées, loin des villes, la viande, bien que prohibée, reste un aliment savoureux, qu'il s'agisse de caouanne, de chevreuil ou de jutía. L'animal domestique serait souvent un perroquet.
Bien que les nouvelles générations commencent à comprendre l'importance de la conservation, cette question entre en contradiction directe avec leurs modes de vie et leurs traditions de subsistance. Peut-être que tout le monde comprendra un jour la nécessité de protéger l'environnement et les espèces menacées, mais cela ne signifie pas nécessairement qu'ils cesseront de consommer ces animaux ou de relâcher les perroquets. La situation est bien plus complexe qu'une simple interdiction ; elle est souvent une question de survie.
Comments