Quimbombo cubano (okra)

¿Conocías la okra?
La okra es una verdura que se cultiva en regiones del mundo con climas tropicales o muy cálidos. Es un alimento básico de la dieta africana que llegó a Cuba con oleadas de esclavos inmigrantes durante el período colonial.
Lo que se come es el fruto, que recuerda a un pimiento pequeño y alargado, que puede presentar vetas alargadas a lo largo de la piel, de modo que al cortarlo nos deja una curiosa forma de estrella.
Se utiliza de varias maneras. Puedes encontrar okra recién cocida como ensalada; incluso se puede mantener deshidratado para darle sabor. Existe sopa de okra, pero también se puede comer frita o en salsa de tomate. Hay que tener en cuenta que es mucilaginoso, es decir que tiene una sustancia viscosa que sorprende al degustarlo crudo, pero muy apreciado en guisos por su poder espesante.
La okra combina perfectamente con tomate, cilantro, pimiento y otras especias, para acompañar cualquier tipo de carne o pescado. Es un espesante natural que le da una consistencia particular.
Okra cubana con carne y plátano.

Preparación :
Lavar la okra (debe quedar muy tierna), quitarle la cabeza y la punta. Córtelo en ruedas y colóquelas en un recipiente con agua y jugo de limón (hasta el momento de cocinar) para reducir su viscosidad.
Calentar el aceite y dorar la carne cortada en trozos medianos, con la cebolla, el pimiento y el ajo machacado. Agrega sal, pimienta, comino, orégano, salsa de tomate, vinagre y vino de cocción.
Cuando la carne esté medio cocida, agrega la okra, el agua y el jugo de limón, para terminar de cortar la pegajosidad del todo.
Déjalo al fuego hasta que se ablande. Agrega los plátanos hervidos al final de la cocción. Primero puedes hacerlos puré y preparar bolitas, o utilizar tostones en su lugar.
Déjalo cocinar hasta que se acabe el agua.
Sin carne ni otros ingredientes, puedes cocinarlo de la misma manera pero por menos tiempo, con chiles y cebollas, pimienta y sal, para hacer una ensalada deliciosa.
La okra combina bien con tomates, cebollas y pimientos, así como con curry, cilantro, orégano, limón y vinagre, así como con arroz.
Así que no podía faltar el arroz con okra cubana, una receta tan típica de Cuba.
Arroz con quimbombo.
Ingredientes :
1 libra de okra
5 cucharadas de mantequilla
1 cebolla
6 dientes de ajo
1 Pimiento verde u otros pimientos dulces.
2 o 3 ramitas de perejil o cilantro picado muy pequeño.
5 cucharadas de puré de tomate
Jamón (Chorizo, cerdo o pollo)
1/2 taza de vino para cocinar
1 cucharada de sal
1/4 cucharadita de pimienta molida
2 1/2 tazas de agua
1 lima exprimida
2 tazas de arroz
Bijol (pigmento alimentario al gusto)
preparación :
La okra se puede utilizar entera o cortada en ruedas, quitando la tapa y la punta.
Remojar la okra en agua con jugo de limón durante media hora.
Hacer una salsa con la grasa, la cebolla, el ajo, el pimiento, el perejil, el tomate y el jamón u otro tipo de carne. Luego agregue el vino de cocción, sal y pimienta. En esta salsa añadir también el quimbombó recién cortado en ruedas (previamente remojado en agua con limón) y sofreír todo durante unos 2 o 3 minutos.
Agrega el agua con el bijol y cuando empiece a hervir agrega el arroz lavado y escurrido. Tapar y cocinar a fuego medio hasta que el arroz esté tierno.
Una buena cerveza fría sería el acompañamiento ideal para este plato, tan sencillo como rico y sabroso.
Si se presenta la oportunidad, en tu próximo viaje a Cuba, no olvides probar también el Quimbombó cubano con yuca cocinada con mojo criollo... Es sorprendente lo bueno que está.
Sin duda será un descubrimiento culinario inolvidable.